Au fost odată doi gemeni monozigoți. Unul dintre ei ajunge în tinerețe să o apuce pe o cale greșită, comite crime, nu mai păstrează legătura cu familia. În final ajunge ucigaș: într-un jaf împușcă un om care i se pune în cale. În fața judecății își vede pentru prima dată în zece ani din nou fratele: el este judecătorul! Prima dată se bucură: Este fratele meu, mă iubește! Mă va scoate de aici. 
Se află într-o țară în care există pedeapsa cu moartea. În sfârșit judecătorul (fratele) anunță pedeapsa: executarea! Geamănul este nervos: De ce asta? Nu este nicidecum iubitor. 
Dar de dragul dreptății judecătorul trebuie să respecte legile.

 

Geamănul condamnat așteaptă noaptea în celula morții. Dintr-o dată, la miezul nopții se deschide ușa: e ste fratele său geamăn! Întâi este acid:
- De ce m-ai condamnat la moarte?

- Nu pot altfel, sunt drept. Dar acum am o propunere pentru tine: noi doi suntem identici. Hai să ne schimbăm hainele, eu rămân aici iar tu pleci.

- În regulă, minunat!

Geamănul iese din închisoare și petrece toată noaptea, atât este de entuziasmat. Însă spre dimineață se gândește: Stai un pic, la ora 9 ar trebui să fie execuția. Se duce la zidurile închisorii și aude dintr-o dată o împușcătură! Atunci realizează că fratele său a primit cu adevărat pedeapsa lui! Este deznădăjduit cu totul, merge acasă și găsește acolo o scrisoare de la fratele său:

"Acum ești liber. Am plătit pedeapsa în locul tău. Vreau ca tu să trăiești de acum încolo viața mea, să fii sincer și să-ți am făcut eu pentru tine."

​